mercoledì, settembre 08, 2010

Come funziona il cervello?

Il cervello è un organo costituito di cellule, o per meglio dire, di un grande numero di cellule. La sola corteccia cerebrale è composta da 100 miliardi de cellule nervose. Le cellule di cui è composto il cervello non sono certo cellule qualsiasi, né dal punto di vista strutturale né da quello funzionale. Si tratta di cellule fatte per comunicare e che si connettono fra di loro attraverso un numero altissimo di contatti, detti sinapsi. Ogni neurone del cervello contatta gli altri con una media di 10 mila connessioni. Moltiplicando il numero dei neuroni per il numero medio delle connessioni spettanti ad ogni singolo neurone si ottiene la cifra sbalorditiva di un milione di miliardi di connessioni. Nella sua essenza più profonda il cervello è un elaboratore di informazione che possiede un milione di miliardi di connessioni.

Chi determina tutti questi contatti? Una gran parte viene presumibilmente instaurata sulla base dell’informazione biologica codificata nel patrimonio genetico dell’individuo, mentre quelle restanti devono essere stabilite in qualche maniera su una base non genetica, come conseguenza diretta delle varie esperienze della nostra vita, incluso ovviamente l’apprendimento.

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